Uma equipe de cientistas da Universidade Autônoma de Sinaloa, no México, desenvolveu de forma bem-sucedida um tomate geneticamente modificado que pode ajudar a tratar a hipertensão. De acordo com a Organização Mundial da Saúde, a hipertensão afeta 30% da população. Portanto, os pesquisadores olharam para a literatura científica para pesquisar as proteínas que ajuda a reduzir a hipertensão e planejar a incorporação de proteína em tomates, que é uma fruta popular globalmente.

A equipe extraiu a proteína desejada da amarantina expressada em tomate e alimentou de tomates a ratos hipertensos em laboratório. Os resultados mostraram que os tomates transgênicos tiveram efeitos terapêuticos similar ao captopril, uma droga comum para pacientes hipertensos. A amarantina atua nos pulmões e outros órgãos onde se encontram a enzima conversora de angiotensina.

O próximo passo da pesquisa é incluir os testes de tomates transgênicos em humanos.

O trabalho transgênico realizado por cientistas mexicanos destaca a escala internacional por ser o único que modifica a genética do tomate para prevenir e enfrentar a hipertensão, explicou Lourdes Janeth Germán Báez, quem encabeçou a equipe científica do Laboratório de Biotecnologia e Engenharia Genética da Universidade Autônoma de Sinaloa.

Já existiam trabalhos europeus onde se tentou modificar geneticamente o tomate, mas com o objetivo de prevenir o câncer.