Bactéria produz químicos a partir da luz solar - Fiep - Boletins Setoriais - Energia

(Foto: Divulgação)

Cientistas ensinaram bactérias a formarem pequenos painéis solares para produzir compostos úteis para uso comercial. Pelo processo, os micro-organismos cresceram e se cobriam com nanocristais de semicondutores.

"Estes nanocristais são muito mais eficientes do que a clorofila e podem ser cultivados a um custo muito inferior ao dos painéis solares", diz Kelsey K. Sakimoto, Ph.D., que realizou a pesquisa para seu estudo em Ph.D. na Universidade da Califórnia, em Berkeley (EUA).

A pesquisa se concentrou no aproveitamento de semicondutores inorgânicos para capturar a luz solar nas bactérias que, por sua vez, podem usar a energia para produzir produtos químicos de uso comercial a partir de dióxido de carbono e água.

Sakimoto trabalhou com uma bactéria natural, não-fotossintética, Moorella thermoacetica, que, como parte de sua respiração normal, produz ácido acético a partir de dióxido de carbono (CO2). O ácido acético pode ser transformado em uma série de combustíveis, polímeros, produtos farmacêuticos e químicos básicos quando combinadas a bactérias complementares geneticamente modificadas.

De acordo com o estudo, as bactérias funcionam com uma eficiência superior a 80%, e o processo é autorreplicante e autorregenerador, além de ser uma tecnologia de desperdício zero.

Com informações da American Chemical Society (ACS).