Butantan estuda toxina do veneno da cascavel para tratamento de câncer

Publicado em 06/11/2012

clique para ampliar Além de aumentar a sobrevida, a toxina também retardou ou, em alguns casos, inibiu o desenvolvimento do tumor (Foto: Portal Correio)

Uma toxina contida no veneno da cascavel mostrou-se eficaz no tratamento de células cancerígenas durante uma pesquisa feita no Instituto Butantan em São Paulo. A pesquisa inédita utilizou a crotamina e foi feita em camundongos com câncer de pele aumentando a sobrevida no animal em 70%. A toxina também atrasou o desenvolvimento do tumor e, em alguns casos, até inibiu seu crescimento.

De acordo com a geneticista e coordenadora do projeto, Irina Kerkis, a pesquisa, feita desde 2004, constatou que, comparada a outras drogas, a crotamina mostra-se muito vantajosa porque não apresenta os mesmos efeitos colaterais. A crotamina não afeta as células normais, mas mata as cancerígenas. "Outro benefício é que ela marca as células cancerosas, por isso pode ser utilizada para descobrir quais as células afetadas".

De acordo com a pesquisadora, a substância já foi patenteada no Brasil. Antes de ser testada em seres humanos, os pesquisadores estão trabalhando para obter a crotamina na forma sintética. "A partir daí, podemos começar os testes clínicos se todos os resultados forem positivos. Podemos ter medicamento para melanoma ou outros tipos de câncer em até cinco anos". Kirks ressaltou que a utilização da crotamina depende de um processo altamente burocrático, mas que existe no mundo inteiro.

Informações de Agência Brasil.