Alimentos funcionais são tendência no Brasil

Publicado em 21/03/2014

O consumo de alimentos saudáveis no Brasil vem crescendo nos últimos anos. De acordo com um estudo da agência de pesquisa Euromonitor, o mercado de nutrientes e bebidas ligados à saúde e ao bem-estar cresceu 82% entre 2004 e 2009 no país. O faturamento passou de US$ 8,5 bilhões para US$ 15,5 bilhões no período.  Aproveitando o bom momento, os produtores brasileiros estão investindo cada vez mais nestes alimentos que estão virando tendência. 

De acordo com Maria Tereza Bertoldo Pacheco, pesquisadora da área de química de alimentos do Instituto de Tecnologia de Alimentos (Ital), ligado à Secretaria de Agricultura de São Paulo,  o cultivo de crucíferas como brócolis, couve-flor, alho e cebola tem crescido. Dentre os frutos, ela destaca o açaí, que segundo pesquisas, tem alta atividade antioxidante. 

Além desses produtos, outros que até pouco tempo eram desconhecidos vêm ganhando espaço na mesa dos brasileiros e nas lavouras. São o caso da quinua, da linhaça, do goji berry, do açafrão e da chia.  Esses produtos fornecem, além de energia, uma série de benefícios ao organismo humano.

clique para ampliar>A Chia é rica em proteínas, minerais, fibras e antioxidantes, possui a capacidade de retardar a absorção de carboidrato pelo organismo impedindo a ocorrência de eventuais picos de açúcar no sangue e, ao mesmo tempo, evita hipoglicemia. (Foto: Divulgaçã

Para aproveitar a oportunidade, a família Dalla Vechia fundou em 2006 a Giroil, uma pequena indústria de óleos na região noroeste do Rio Grande do Sul também dedicada à produção de alimentos obtidos a partir de matérias-primas como linhaça, girassol e canola.

Como sempre estiveram antenados as tendências mundiais, em 2010 os Della Vechia decidiram investir na produção de chia, uma semente rica em proteínas, minerais, fibras e antioxidantes, até então, pouco conhecida no Brasil. “Nós já plantávamos outros produtos e sempre tivemos um olhar para alimentos que pudessem ser novidade aqui. Por acaso ouvi alguém falando da semente de chia, que já existia na Argentina, e me interessei”, conta a proprietária da empresa, Vera Dalla Vechia.

Ela explica que depois de um primeiro ano complicado, quando colheram 1000 quilos da semente, mas não conseguiram comercializar praticamente nada, a aposta na chia começou a dar bons resultados. “Para nós ela agregou um valor maior na propriedade. Conseguimos um produto a mais para diversificar nossa produção”. Hoje, além da semente in natura, eles comercializam o óleo extra virgem e a farinha de chia. “O mercado é bom, muito bom. Com produtos de qualidade é possível achar com facilidade onde vender”.

Apesar dos benefícios do mercado, produtores reclamam das dificuldades para se dar bem no setor. “Alcançar nossos objetivos é complicado. Temos  ausência de tecnologia para realizar a colheita,  baixo interesse das administrações municipais e dificuldades em se conseguir recursos financeiros”, explica o presidente da Cooperaçafrão, Brasiliano Correia Filho.

A cooperativa foi criada para dar suporte social e financeiro aos pequenos produtores que sobrevivem da agricultura familiar em Mara Rosa, no norte de Goiás. Brasiliano comenta que a Cooperaçafrão já conseguiu realizar exportações, obter financiamentos e dar a oportunidade aos produtores de realizar cursos de capacitação e treinamento.

Os negócios para quem trabalha com os produtos alternativos tendem a ser ainda melhores. Uma projeção realizada pela Euromonitor mostrou que, no Brasil, o mercado de alimentação saudável deve superar os R$ 40 bilhões este ano, o triplo do tamanho do mercado há dez anos.

A pesquisadora do Ital também tem boas expectativas em relação ao mercado dos funcionais. “Quando eu acompanhava mais esse assunto, o mercado já crescia cerca de 10% ao ano. Hoje os consumidores estão mais esclarecidos e eu vejo o Brasil acompanhando a tendência do exterior.”

Fonte: Revista Globo Rural